Centro di costo: cos’è, esempi e come usarlo in azienda

Cos’è un centro di costo

Un centro di costo è un criterio utilizzato dall’azienda per raggruppare e analizzare
le spese riferibili a una determinata parte dell’attività. Può corrispondere a un reparto reale,
come amministrazione o produzione, ma anche a una sede, una commessa, un progetto o un’attività specifica.

L’obiettivo non è soltanto registrare una spesa, ma capire dove e perché quella spesa è stata sostenuta.
Questo consente di confrontare periodi diversi, individuare anomalie e valutare con maggiore precisione
l’efficienza delle varie aree aziendali.

Esempi di centri di costo

• Reparti: amministrazione, commerciale, produzione, assistenza, marketing o logistica.
• Sedi e punti vendita: utile per confrontare i costi sostenuti da negozi, filiali o magazzini differenti.
• Commesse e progetti: permette di attribuire determinate spese a uno specifico lavoro o progetto.
• Attività o servizi: consente di capire quanto costa mantenere un determinato servizio o processo aziendale.

A cosa serve un centro di costo

Un centro di costo può aiutare l’impresa a:

• capire quali aree dell’azienda generano maggiori spese;
• confrontare costi reali e budget preventivati;
• analizzare l’andamento di sedi, reparti o commesse;
• individuare sprechi o incrementi di costo inattesi;
• supportare decisioni su investimenti e allocazione delle risorse;
• disporre di dati più leggibili per il controllo di gestione.

Centro di costo e conto contabile non sono la stessa cosa

Il conto contabile classifica una spesa in base alla sua natura:
per esempio affitto, utenze, carburante o pubblicità. Il centro di costo aggiunge invece
una seconda informazione: a quale area dell’azienda deve essere attribuita quella spesa.

Come creare i centri di costo in azienda

1. Definisci cosa vuoi misurare

Prima di creare molti centri di costo, stabilisci quali informazioni ti servono davvero:
reparti, sedi, commesse, progetti o altre aree operative.

2. Crea una struttura semplice

Un numero eccessivo di centri di costo può rendere la classificazione difficile.
È meglio iniziare con poche categorie chiare e aggiungerne altre solo quando servono.

3. Stabilisci regole uniformi

Chi registra una spesa deve sapere quale centro utilizzare. Regole semplici evitano
che lo stesso tipo di costo venga classificato in modi differenti.

4. Controlla periodicamente i risultati

I dati diventano realmente utili quando vengono confrontati nel tempo con budget,
periodi precedenti o altre unità aziendali.

Costi diretti e costi indiretti

Alcuni costi possono essere attribuiti facilmente a un centro specifico. Sono, per esempio,
materiali acquistati esclusivamente per una commessa o una spesa sostenuta da un determinato punto vendita.

Altri costi sono condivisi da più aree aziendali: affitto della sede, energia, servizi informatici
o personale comune. In questi casi l’impresa può adottare un criterio di ripartizione
coerente con il proprio modello organizzativo.

Centro di costo e centro di ricavo

Un centro di costo viene utilizzato principalmente per analizzare le spese.
Un centro di ricavo, invece, è orientato all’analisi dei ricavi generati da una determinata
area o attività. In alcuni modelli di controllo di gestione vengono utilizzati entrambi per ottenere
una visione più completa delle performance.

Un punto vendita, per esempio, può essere osservato sia per i costi che sostiene sia per i ricavi
che produce. Il livello di dettaglio dipende dalle dimensioni dell’impresa e dagli obiettivi dell’analisi.

Errori da evitare

• creare decine di centri di costo senza un reale bisogno informativo;
• utilizzare nomi poco chiari o categorie sovrapposte;
• cambiare continuamente i criteri di attribuzione delle spese;
• raccogliere dati senza poi analizzarli periodicamente;
• confondere il centro di costo con il semplice conto contabile.

Gestione dei centri di costo con un software

L’utilizzo di un software gestionale può facilitare l’attribuzione delle spese ai diversi centri
e rendere più semplice la successiva analisi. L’obiettivo è evitare fogli separati e classificazioni
manuali difficili da mantenere nel tempo.

Nel video seguente mostriamo un esempio pratico di gestione dei centri di costo
all’interno di LibertyCommerce.

Domande frequenti sui centri di costo

Che cos’è un centro di costo?

È un’unità organizzativa o logica alla quale vengono attribuiti determinati costi,
per esempio un reparto, una sede, una commessa o un’attività.

A cosa serve un centro di costo?

Serve a capire dove vengono sostenute le spese, confrontare aree diverse dell’azienda
e supportare il controllo di gestione e le decisioni sull’impiego delle risorse.

Qual è un esempio di centro di costo?

Amministrazione, marketing, magazzino, punto vendita, assistenza tecnica oppure una specifica commessa
possono essere utilizzati come centri di costo.

Centro di costo e conto contabile sono la stessa cosa?

No. Il conto identifica la natura della spesa; il centro di costo identifica l’area,
il progetto o l’attività alla quale quella spesa viene attribuita.

Quanti centri di costo conviene creare?

Non esiste un numero valido per tutte le aziende. È preferibile creare solo i centri necessari
a ottenere informazioni realmente utili, evitando una struttura troppo complessa da gestire.

Contenuto informativo aggiornato a settembre 2026. La struttura dei centri di costo
deve essere adattata alle caratteristiche e alle esigenze della singola impresa.